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嘔吐 前編
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とても酔っぱらっていた。というより態と酔っぱらったのだから、当然の事だ。テキーラのショットばかりを連続して飲んでも至って普通です、なんてザルを通り越してブラックホールか何かになれていると思う。
ぶっちゃけるとザルでも何でもなくて、逆に超がつく程酒が弱く、ドがつく程下戸なんだから我を失うどころの話じゃない。正直目の前がさっきから明滅を繰り返してるし、立ち上がれば目の前が水彩で描いた砂嵐の様に気が狂った世界を映しだした。そう、酔っぱらっているのだ。とても、とても。俺は。
なのに記憶だけはしっかりと繋ぎ止めている脳みそが全力で憎い。酒を飲む前の情景から、今現在までの色も音も途切れる事なく記憶の糸は繋がっている。
皮肉にもここは、セオさんの行き付けのバーでセオさんが仕事帰りにこっそり立ち寄る場所で、セオさんのお仲間が沢山集まるゲイバーだ。数ヶ月前の超ノンケな俺には到底縁遠い場所。嗚呼、すっかりセオさんに絆されてセオさんの色に染まって、セオさんのペースに飲み込まれて俺ってば変わったと物凄くゆっくり思考を巡らすとバーカウンターに突っ伏した。
喧嘩したのは何でだっけ、既に原因さえ思い出せない、なんて漫画やドラマみたいにあっさりとした感情で忘れちゃったてへぺろって出来たならどんなに楽だっただろう。当然の様に俺はすべて覚えているし、酒を飲むことで禍々しい感情と別れを告げられるかと思いきやそんな事は一切許されず、逆に増幅させただけだったと気づいたのは、たった今。
店の扉を乱暴に開けて、バーカウンターに滑り込んだ時にはぎゃいぎゃいととても煩かった背後の騒ぎ声が今はとても遠く感じられる。もしかして本当にやばいかもしれない。帰れなくなったらどうしよう、あ、でも、帰る場所とかもうないんだった。
自分でも気味が悪いと分かる程のへらへらとした笑みが零れた時、小気味いい音を立てながらシェイカーを振っていたマスターが盛大に溜息を吐いた。
事の発端であって喧嘩の原因で、別れの原因を思い返す。休みだったセオさんが仕事が終わった俺の事を迎えに来てくれて、お互い無言で飯食って、風呂入って。そんでセオさんが「今日は早めに寝るから」って寝室に消えたのを見送って、俺もくたくたの体をリビングのソファに埋めた。
その三十分後にセオさんがリビングに戻ってきて、「そこで寝るの」と尋ねてきたから「はい」と答えた。でかい溜息の後、どうしてかと理由を聞かれたから、ここで寝るのが定着しましたと苦笑を返して、そこから大喧嘩。
「意味がわからない」
「わからなくねーですよ、別に。考えたらわかる事じゃねーですか」
「それは君が僕の事を嫌いだと捉えてもいいって事」
「そう思うなら、そうなんじゃねーですかね」
「やっぱり意味がわからない」
「わかんねーならわかんねーでいいんで」
「別れますか」
「何なんすか、いきなり」
「いきなりじゃないよ。一緒に住み始めてすぐからここで君は寝てる。それが答えなんじゃない」
「は、」
「今まで散々聞いてきたけど。いつもはぐらかしてばっかでしょ、」
「っるせーな。わかりました、出ていきます」
それまで普通だったのに、一つ言葉を返す度に互いにヒートアップして最後に罵倒して飛び出してきた。
一緒に寝りゃ翌朝どっちかが寝不足ってそりゃ一緒に寝れなくもなんだろ、碌に喋りもしねーしコミュニケーションとかねーし、大体男と一緒に暮らすのなんて無理だった、女よりもマシかと思ったけどそんな事なかった、大雑把に纏めるとそんな感じ。
セオさんが熟睡した日の翌朝は俺が寝不足で、俺が熟睡した日の翌朝はセオさんの目の下に隈が出来ていたりした。狭いシングルベッドで男二人なんて無茶苦茶だったのかもしれない。数ヶ月一緒に居たからと言って、事に至った訳でもない。大切にされてんのかって最初は期待してたけど一向に手を出してこないセオさんに苛立ったのもあって別々に寝始めたら、コミュニケーションも減ってって。
何度も何度も「何でソファで寝るのか」と問われる度に苛立っていたのがついに爆発した。
飛び出したって追い掛けてくる訳でもないセオさんに失望して、やっぱり途中からお情けの付き合いだったのかもしれないと考え出したら急に苦しくなった。お互い、気を遣いあって神経すり減らし合ってた事に今更気づいてももう遅い。
軌道修正しなかった自分が悪いのかと妙に冷静になったけど、それも一時的なもんに過ぎなくて、無性に寂しくなって。何でだよ、って涙が出る前に駆け込んだ先がセオさんの居場所だったとかもう救えねー奴だなって自嘲して自棄んなって酒煽って、潰れて。余計辛くなって、悲しくなった。すっげー寂しい。
「ぜんじろーくん、お店の迷惑ですよ」
「……ッ、てめー、には、もうかんけー…ねーっ、でしょ、」
「関係あります。ここは私のテリトリーで、私が常連として通っている場所なので。元だとは言え私の恋人が酔い潰れて迷惑掛けた、だなんて話になったら私の立場が悪くなります」
呆れも苛立ちも何もない淡々とした声色で傷心中の俺の心の傷を更に抉ってくるこの声の主を俺は嫌という程知っている。でも、相手の事なんかちっとも考えずに腕を掴み上げて無理やり引っ張り出そうとするなんてちょっとばかり強引過ぎるんじゃねーですかね。
ふぅふぅと浅く息を繰り返しながら突っ伏した儘でどれだけの時間がたったか、計測していた訳ではないから分からないが、閉店の時間まではまだ余裕があるだろうと周囲の状況から察する。本当に迷惑を掛ける前に迎えに来た、とかそういう甘やかしとかお情けではなさそうで、このまま引っ張り出されたらそのまま人気のない路地裏か何かにほっぽり出されて捨てられてしまいそうだ。第一まだ余裕で体の中に居座ってるアルコールが動く事を拒絶している。文句の一つ二つ言い返そうにも、セオさんが言う事はどれも正当な事で、おまけに口から洩れるのは苦しさを露呈する様な吐息ばかりで悔しい。
「タクシー待たせてんだから、さっさと動いてくださいよ」
この青二才が、と俺にしか聞こえない様にわざわざ耳元で囁かれた言葉にすっかり打ちのめされて酔いとかではなくて、ぐらりとして真っ暗だった筈の視界が真っ白に染まった。もう無理だって限界だって、涙腺が緩んでもうちょっとで情けない涙が流れる寸前で、強行突破とばかりに無理矢理引っ張り上げられて担がれた所為で、吐き気までもが襲って来た。足が縺れて自分が歩けているのかどうかもあやふや。目を開くのも到底無理でもう何がなんだか理解しがたい。多分セオさんに引き摺られてる。
お会計が、と口にする前に頭上から「ツケで」という声が降って、容赦ない自己嫌悪が吐瀉物と共に喉元まで込み上げてきたのを口元を押さえる事でどうにかやり過ごした。
「絶対タクシーでは吐かないくださいね、絶対」
念押しされた後で乱暴にタクシーに押し込まれて勢いそのままにシートに倒れ込む。外から相変わらず淡々とした声色で聞き取れない程早口で行き先を告げたセオさんが乗り込んでくる事はなかった。残酷にも扉が閉まる音をとてもとても遠くに聞いた。セオさんの声は例え耳元で囁かれなくともとても近くに聞こえて、脳内に響いてきたってのに、どうしてセオさん以外の音や声はこんなに遠いのだろうと自分自身に嫌気がさした。
お客さんつきましたよ、と運転手が声を掛けてきたが、やっぱり動くのが億劫で身動きさえも取れそうになかった。頭の中じゃ、繁華街で時折見かけるぐでんぐでんに酔い潰れた客を介抱する憐れなタクシー運転手の光景が再生されていて、そうはなりたくないと切に願うけれど全く体が言う事を聞いてくれない。お客さーん、と困った様な呆れた様な面倒臭さも滲む声が再度聞こえたが、やっぱりダメみたいだ。
「お釣りは結構です。運搬有難うございました」
こんこんと窓ガラスを叩く音の後で、多分助手席の窓が開けられて、聞こえたのはさっき俺の事をタクシーに突っ込んでどこかへ行った男の声で。あ、セオさんだとごちゃごちゃな部分が嬉しさと苦しさを感じる間に引きずり出されて、また担がれて無理に立ち上がらせられた結果の反動として少し治まっていた吐き気が蘇ってくる。
もういやだ、俺の心も体もずたぼろだってセオさん、ごめんなさい、すんません。無理です。
「よく吐かずに堪えられましたね」
ふっと鼻で笑う音と死ぬ程優しい声調に全身が粟立って半狂乱になりそうな俺をよそに、セオさんはずるずると俺の事を引っ張りながら歩いていく。おニューの靴が擦れてぼろぼろになってる気がする、と漸くまともに動き出した思考が全く見当違いな事を考え出した頃、エレベーターの到着を知らせる音が頭に響いた。
嗚呼、もしかしてここってあそこですかセオさん、もしかしてもしかしなくても、ほんの数時間前までは俺んちだったところですか。
頭の中ぐるぐるぐるぐる回る言葉は結局言葉にはなり切れずに頭の中に居座っていた。エレベーター特有の浮遊感の中で一生懸命、喉元までで吐瀉物を抑えて息苦しさとか現状の意味のわかんなさとかで涙が出そうになる。零れる前に目的階への到着を知らせるポーンという音に助けられた、ってのも束の間でさっきより歩調を速めたセオさんの所為で乱暴に揺すぶられる胃と脳みそが、吐き気の限界点を一気に狭めてきた。
がちゃがちゃと珍しく焦った様子で解錠されて、靴を脱ぐ事無く踏み込んだ室内で一番に押し込められたのが便所で俺はとても安堵した。
「ッかは、ぅげ、えぇッ……くはっ……、」
便器の前にしゃがみ、水面ギリギリの所まで顔突っ込んで、これまでずっと我慢していたものをじゃばじゃばと全て吐き出した。胃が大きく波打って吐き終えた後も気持ち悪い。それでも、今までが嘘だったかの様にすっきりした世界で我に返ると同時に立ち上がろうとした俺を、背後から回ってきた腕が制止した。
セオさん。
「あぐ、ッッ……うあ゙、ぁ…っ、ごふ、ッ」
腹に回された腕にきゅんと胸が絞られる様なときめきっぽいのを感じた刹那、ぐっと腕が腹に食い込んで来て二度目の嘔吐。
え、なんで、嘘、だろ。
全部を吐き終えた筈なのに、まだどろっとしたものが便器の中にぶちまけられて驚愕とか何やかんやで目を開く。
「ちょッ、あ゙ぁ……うぐぇ、げェ、」
出し終えて休む間もなく力を込めようとする腕を振り払おうとするも、強引な圧迫はそれを許さず、三度目の嘔吐を促されるが儘に胃の中の物を吐き出した。最後の方は胃液交じりのさらっとした液体だった。
四度目の嘔吐を促される事はなかったが、すっかり息が上がって立ち上がる事が出来ない。その間にするりと抜き去られた腕が名残惜しい。待って、もうちょっとそのまんまで居たかった。
反して、ちっとも名残惜しくなどない目の前にてんこもりな吐瀉物がじゃばじゃばと水流に流されて沈んで、きれいな水に変わるのを眺める。流してくれたのはセオさんだ。しかし、先程まで背後にあった筈の気配がなくなった事に気が付いたら、嗅ぐだけで吐き気を催す悪臭が立ち込めた便所で、遂に溢れ出した涙を止める理由も止める方法もなくて静かに泣きながら身動きがとれなくなった。
「急性アル中にでもなるつもりだったんですか」
突然、これで口すすいで、と座り込む俺の肩越しにミネラルウォーターのボトルが渡される。タクシーを降りた時から数えて二言目のセオさんの言葉はやっぱり死ぬ程優しくって、意味が分からなくって戸惑うしかない。おかげで涙は止まったけど。
おまけにさっきから何かと絶妙なタイミングすぎて、ブレない優しさを垣間見てしまった気がして、本当につらい。急性アル中になりたかった訳じゃないんすよ、ただ意味分かんなくなったから全部ごちゃごちゃになりたかっただけなんです。
「気持ち悪くないならすすがなくてもいいから。行きますよ、いつまでトイレに居座る気なんですか」
「い、や、……すすぎ、ます」
未開封だったペットボトルの蓋を回して口の中に含んで、すすいでから便器に吐き出すという行為を三回繰り返した後に、カラカラな喉を潤す為に少しだけ飲みこんだ。まだふらつきが残る体を引きずり上げてトイレを後にしようとした時にはセオさんの姿はなくて肩を落とす。
セオさんは優しいけど優しくない。
飲み掛けのペットボトルを片手に、尻ポケットから財布を取り出してリビングへと向かう。財布落としてなくて良かった。
部屋の中に充満する香りが、数ヶ月間一緒に住んだ事により鼻に染み付いていて妙に安心してしまうのが癪だった。
「セオ、さん。飲み代とタク代、あとこの水代払います」
「要りません」
「や、でもその、迷惑掛けたし。すげーみっともないとこ助けて貰ったし、わりーじゃないですか。恋人でもねーのに、」
別れたのに、と付け加えようとしたけど、またみっともなく泣き出しそうな気がしてしまって言えなかった。金なんか要らないから早く帰れと背中が言っている気がした。なのにリビングのソファに腰掛けている落ち着いた後ろ姿が愛しい。
すみませんセオさん、やっぱ俺別れたくねーんですけどもう決まっちまってるんで何も言えません。どーしたら良いんすか、どーしたら縋りそうになるのを我慢出来るんすか。好きででもわかんなくて苦しくて悲しいのを穏便に鎮める方法を教えて下さい。俺今切実に困ってます。
なんて事を元カレに言える訳ねーじゃねーですか。一番に相談してーのに出来ねー相手が今目の前に居て、どうしようもない状況に消えちまいたいです。
「ぜんじろーくん」
「……なんすか」
「ダブルベッドを買おうと思ってます」
「そ、ですか」
はい、だからまだ暫くはシングルです。
そう言い放って不意に立ち上がったセオさんが寝室の方に向かうのをただ目で追うしかなくて、それと同時にリビングに置いてけぼりにされる自分の処理方法がわからなくて。どういう意味だと問い詰める勇気もなかった。
仲直りのサインで俺と寝る為のダブルベッドを買ってくれるっつー事ですか。それとも新しいベッドとやらは新しい人の為のものなんすか。判断しようにも言葉が少なすぎて混乱するだけで奥歯を噛み締める。
「ご自由に」
「……っ」
寝室に姿を消す前に右手を上げて見せて、左手で扉を手前に引いて閉めたセオさんが最後に残した言葉に目を見開く。何だよ、その器用さ。その言葉の意味。見透かされてんの、どうなの。
目を見開いて硬直した所為でワンテンポ遅れて重い体が衝動的に寝室へと急ぐ。たった数メートルの距離なのにごちゃごちゃと色んな感情が心に充満してて、おまけに酔っぱらってて、焦り過ぎてて。足が縺れて遠い、リビングと寝室との距離が遠い。脱ぎそびれてた靴が脱げた。あぁ、忘れてた土足で家ん中、あぁ。
今までと同じだ、セオさんが遠い。同じ家の中に居る筈だってのに、たった一枚の扉隔てた隣同士の部屋に居るってのに。
本当に寝てんのかどうかも分からない、寝息とか心拍数とかも聞こえない。気配すら感じない。
いつもセオさんは遠い。
しがみつく様にドアレバーに手を掛けてばくばく五月蠅い心臓が落ち着くのを待とうとしたけど、もう無理だった。突っ込むみたいに体重を掛けて押し開いたら横から伸びてきた腕に力一杯抱き寄せられる。待ち構えてたのかよ、ずりーよ。
ふわっと香る懐かしいセオさんの匂いに眩暈がした。まだ酔ってるのかそれとも惚れ過ぎてるのか。きっと両方だ。さっきまで遠くて遠くてしんどかった筈なのに、お互いの心臓の音まで聞こえそうな距離っていうか、セオさんの音が聞こえる近さがしんどい。
「ちゅーしていい?」
「……、ずりーです、そういうの」
「知ってる。だから、」
我慢出来なくて顔を上げたのを見計らったかの様に噛み付くみたいなキスが襲ってきて、無抵抗な唇を割って入ってきたセオさんの舌が乱暴に口の中を乱した。息が続かなくってギブサインとして肘辺りを握り締めたら一息だけ空気を吸う猶予を与えられた後、今度はとんでもなく甘くて優しいディープキスに変わって、今度は体勢を維持する為にしがみつく。
「っ、ふ、んン」
「は、……ン、ふぅ、う……せ、おさ、」
もっととせがんだら、ゆっくりと離れて行った唇から目が離せない。ねぇだからずりーってそういうの。何でいつもそうやって肝心なところばっかすり抜けてくんすか、ねぇ。
「……寝ます」
「な、んで」
何回も何回も引っ張られて痣が出来てるかもしれない腕をまた引っ張られてベッドに投げ遣られた。情けない顔で情けない声でなんでと抗議したら、同じ様な顔したセオさんは肩を竦めただけだった。
壁際に体を寄せたらセオさんも寝転んできて、やっぱりシングルベッドに男二人はきついし狭くて、身動ぎしたら互いの睡眠を邪魔するのも当然だと改めて納得する。距離を詰める様に首の下に腕を差し込んだ後で、俺を抱き込んだセオさんの顔が近い。これじゃ元も子もない、このまま寝ちまってもどっちかが動いたらどっちかのこと起こすってば。
「えっちはぜんじろーくんの顔色が戻ってからね」
「ま、って。また、寝れねーって、これじゃ、」
「うん」
「セ、オさ、」
「二人ともお仕置きなんです」
ふ、と熱の籠った互いの吐息に欲情を感じた。今すぐ馬鍬って何も考えられなくして欲しい。でも眉間に皴を寄せて固く目を閉じたセオさんが拒んでいる事はよく理解出来て、お仕置きの意味が身に沁みた。心臓痛い。
何ヶ月も期待させといて、でもそんな俺の期待もあっさり打ち砕いてきて、まだ焦らすなんて鬼畜過ぎる。キスして一緒に寝てるだけなのに、若干勃起してるのを今すぐ扱いて熱を出したい。もぞもぞと身動ぎするのを止める様に改めて抱き込まれて泣きそうになった。
「だめ、だって」
「なんでっ」
「優しく出来ない」
「いいのに、っ」
よくないって苦しげに呻いたセオさんの手が背中を撫でる、たったそれだけの動きにさえぞくぞくするのに。前戯に繋がる事なく子供をあやす母親宜しくぽんぽんとリズムを刻み始めたから、もう何も声を出せなくなった。
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