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February.16.2016 新たな・・・
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「珍しいな、ヨシ兄からメールだよ。」
理がそんなことを言いながらスマホをタップしている。
散髪に行きたいところだが、雪まつりのせいで休日が減ったし、昨日は昨日で記念日祭りだった。
ベッドと浴室にいる時間がいつもより長すぎたし、ろくに掃除洗濯もできていない。携帯を見ることもしないで休みを満喫してしまった。
少し早く起きて俺は洗濯をして、理は掃除を分担した。ひと段落したところでメールに気が付いたらしい。
「件名も本文もないんだけど。」
「間違いか?」
「いや、添付がある。・・・・ちょっ!衛!ヨシ兄に電話して!いますぐ!」
理の尋常じゃない顔を見て充電したままコンセントのところに転がっている電話をつかんだ。着信のアラート・・・電話してきたのは兄さん。
昨日の朝8:00過ぎ・・・気が付くはずがない。その頃は・・・黙。
すぐに折り返す。
理をみれば、口元を覆いながらスマホの画面を穴があくほど眺めている。
『おっせ~~よ!衛、これ貸しだからな。』
「おはようござい・・・ます。」
『休みだからってサカってばっかだと枯渇するぞ!』
「いや・・・すいません。」
『2/16 午前4時26分。3800gの元気な女の子だ。以上。』
「は?」
『生まれたんだよ・・・女の子。俺とうとうお父さんになっちゃった。やべ、また思い出して泣きそう。』
う・・まれた。
『1週間早かったけど、母子ともに問題なし。遅れて29日に誕生日だったら洒落にならんな~なんてお父さんが言ってたけど、そんなことにならなかったよ。
理には動画を送っておいたから確認すること。』
「・・・はい。」
『俺と紗江の子供だけど、前にも言った通り「みんなの子供」だかんな。休みには顔を見せに来ること!ついでに散髪もしてやるし。』
「・・・はい。」
『無口だな~。朝のあわただしい時間だろ?とりあえず切るわ。こっちに来る日が決まったらメールくれればいいから、じゃあな。』
切れた電話を握りながら理を見ると、今まで見たことのない顔をしていた。嬉しい?感動?幸せ?何だかわからないけれど、輝く様な笑顔。
「かわいいとかよくわからないけど、動いているんだよ・・・なんかびっくり。男か女かもわかんない。ちっちゃい・・・。」
「女のこだって。」
「そっか・・・おんなのこか。」
理は俺の隣に来て画面をみせてくれた。
確かに男か女かよくわからない生命体が映っている。みんなの子供・・・。
「さっさと顔見せに来いって。」
「うん、行かなくちゃね。」
初めて味わう感覚だった。「子供が生まれたらしいぞ。」同級生のそんな話題にも「ふ~ん。あいつも父親か。」程度しか思わなかった。
でも今は全然違う。なんだろう、この沸きあがるような、こみあげてくるような想いは。
「とりあえず仕事・・・行くか。」
「そうだね。」
なんとなく俺達は手を握り合って玄関に向かった。
・・・・・・・・・・・・
「生まれた?どっち?おお~女の子?理の姉ちゃんと、あの旦那さんなら美人に間違いなしじゃね?写真ないのかよ。」
「ほんとですか!タケさんパパですか!」
「おめでとうございます!なんか翔が生まれた時のこと思い出しちゃいました。うう、こみあげる。」
理は嬉々として動画を見せるが全員が微妙な顔をしている。俺だって何回も見たが、かわいいのかどうなのか・・・美人の素質があるのかすらわからない。
特別な存在であることは確かだ、みんなの子供と言ってもらえた時から・・・特別だ。
でも、容姿に関してはまるでわからない。生後何時間かの子供の顔で将来を?わかるわけがない。
「んで、理の姪っ子が美人かどうか、俺達赤ん坊初心者には判断できない。」
「それはわかるけど、可愛くなると思う!ヨシ兄の血があれば。姉ちゃんの顔は正直どのレベルか判断できないよ。肉親ってそんなもんだろ?あ~ミネは一人っ子か~。」
「理君、俺はそういうことを言いたいわけじゃない。」
「じゃあ、なに。」
「3月の祝日あるだろ?皆で理の姪っ子を見に行こうツアーはどうかな。」
「え?実家に?」
「方向的に登別あたりに泊まりつつ~の赤ん坊確認。ついでに俺も散髪してほしい。」
「はああ?」
「そうですね・・車5人乗れますよね。」
「トア!そういうこと、俺んちの車でいけばいい。」
「ミネさん・・・温泉デスカ。僕も当然行くってことですよね。」
「ハル、もちろん強制。全員恨みっこなしの5人部屋だ。理と飯塚。別部屋は許さん。」
「なっ!んなことしないし!」
理・・・顔が赤い。墓穴だろ、それ。
俺はとりあえず兄さんに『来週月曜行きます。3月に店のスタッフ全員で押しかける計画がもちあがっています。ついでに散髪希望有りも何人かいますけど・・・。』とメールした。
『おう、まっている。天使ちゃんに逢いに来い。』
その返事を村崎に見せると、3月の日曜はランチのみのプチ連休になった。
理がサクサク営業日POPを作り替えている。
北川だけ・・・どこか困った顔。
なんでだ?
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