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第17章–1 三年目、始まります
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文化課振興係、三年目が始まる。
年度末に開催された、オペラの初演は大成功を収めた。
世界的に有名な指揮者の関口圭一郎と、その妻のプリマドンナ宮内かおり。
圭一郎率いる、ゼスプリ交響楽団。
梅沢出身の作曲家、神崎菜々。
世間が、錚々たるメンバーの出演を放っておく訳がない。
全国からのファンが詰めかけ、当日券には長蛇の列。
結局、入れない観客は、別ホールでのライブ中継を鑑賞してもらうことになった。
市役所職員だけでは、とても対応仕切れなかったアクシデントも、圭一郎関係のイベント慣れしているスタッフの助けがあり、なんとか乗り切った。
オペラは、今後も定期的に上演されることが決定されて、大成功となる。
そんな中、澤井は念願の副市長行き。
課長の佐久間が、スライドして事務局長に就任した。
矢部が異動となり、振興係には新しい職員がやってきた。
「十文字です。前職は市民安全課戸籍係です」
眼鏡の真面目そうな男だ。
身長は、田口よりちょっと小さいくらい。
ほかの職員と比べれば長身。
中肉と言う感じか。
太ってもいなければ、痩せてもいない。
ただ、体育会系には見えない。
少しお洒落なタイプだ。
薄水色のシャツはカフスのところが色が違う。
田口よりも年下だろうか?
硬い挨拶には目もくれず、保住は手を振る。
「よろしく。十文字」
「よろしくお願いします!」
彼は、まじめに頭を下げた。
2月末に受傷した腰椎の圧迫骨折は、少しは峠を越えたのだろうか。
コルセットをしていれば、なんとか一日起きていることができる。
ただし、鎮痛薬漬けだ。
用法時間よりも、早めに切れる痛み止めの効果。
先週に終えたオペラの際、無理を押したせいかもしれない。
そんな中、新しい職員の配置だ。
いちいち面倒を見ている余裕がない。
矢部が抜けて、席順も変わる。
新しい職員は、田口の席に。
田口は、谷口の席。
つまり、保住の隣へ。
十文字と並ぶ形だ。
谷口は、矢部の席に移動した。
「仕事のことは、田口に聞いて」
保住は、そう言うと顔をしかめてから立ち上がる。
「おれですか?!」
田口は目を丸くする。
谷口は苦笑した。
「一番、身近な先輩じゃん」
「そんな」
困ったオーラの田口を横目に、保住は微笑を浮かべる。
「佐久間さんのところで打ち合わせだ。後は、よろしく」
澤井が局長だった時は、局長室に足がなかなか向かなかったが、佐久間だと気持ちも違う。
保住は、そろそろと不自然な動きをしながら事務所を後にした。
それを不思議そうに見送ってから十文字は、田口に頭を下げた。
「田口さん、よろしくお願いします」
田口よりお硬い?
今までは下っ端で、上にだけ気を使っていれば良かったから楽だったが。
これでは、上から下までで疲れそう。
目を白黒させていると、渡辺が茶化す。
「これも中堅の役目だ。田口もワンステップ上のステージに上がれるな」
「渡辺さん……」
「十文字は、音楽経験あり?」
渡辺の問いに、彼は頷いた。
「高校、大学と合唱部でした」
「なら話は早い」
自分よりも博識家か。
舐められないようにしないと。
田口は、ため息を吐いた。
何も張り合う必要もないのだろうが。
「あの、係長は随分とお若いようですが」
十文字の問いに、田口は答える。
「若く見えるけど、おれよりは年上」
「田口さんは、おいくつですか?」
「31です」
「先輩ですね。おれは29です」
「若いね」
谷口が口を挟む。
三年目になっても、わいわいがやがやで、和やかな雰囲気は健在だ。
十文字が増えたけど、そんなことよりなにより。
席替えしたことが嬉しい。
田口は、そっと保住の席を見つめる。
近い。
今までは谷口が間にいたから。
なんだか嬉しい気持ちになる。
近くにいられるのか。
じんわりと喜びが出てきた。
「な、田口」
その間にも話しは進んでいたようだ。
渡辺に声をかけられて、はっとして顔を上げる。
「すみません。ぼんやりしていました」
「いや、大した話じゃないけど。係長が骨折した話していたとこ」
「ああ」
十文字は、田口を見る。
「だから動きが怪しいのですね」
「怪しいか」
笑ってしまう。
「挙動不審だけど、前屈みが出来ないし、コルセットがまかれていて、細かい動きが出来ないみたいだ。だから、屈む時は垂直動きだし」
「そうそう。ダラダラした感じがなくていいんじゃないの?」
谷口の話に、渡辺が同意する。
「確かにな。十文字。係長は、あんなんだけどやり手だ。付いて来いよ」
「あ、はい。あんまり頑張るのは好きじゃないけど、出来る範囲で頑張ります」
今時の若者的なコメント。
怒りたくなってしまうコメントだが。
細かく言うのも性に合わない。
田口は黙る。
大丈夫だろうか。
これから。
少し不安。
そんな気持ちになった。
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