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☆どうして。
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フラフラとした足取りでついた あの殺風景な公園。
………蓮が浮気をしなくなってから もう来ることはないと思っていた公園。
でも、あの日のように また来ていた俺。
ストンとベンチに腰をおろした。
今は多分4時50分くらい。まだ夕方か……
周りには小さい子供が追いかけっこをしていた。きゃっきゃっきゃっきゃっと楽しそうに駆け回っている。
……綺麗だな……。きっと俺みたいなドロドロとした心なんかない綺麗な…眩しい心をもってるんだろうなー……なんて ぼんやりと考える。
急に頭によみがえってくるさっきの光景。
蓮が女の人にキスして抱きしめてた。
ショック………だった。悲しかった。心をえぐり取られてるみたいだった。
キスしてること、アパートに入れたこと全部…。
怒れたら楽なのに、嫌いになれたら楽なのに………
そんな感情は全く湧いてこなかった。
ただただショックで悲しい。それだけだった。
でも一番ショックで悲しかったのは、蓮が……笑っていたことだった……。
俺とは笑わなくなった蓮が、作り笑顔でもなんでも浮気相手に笑いかけていたことだった。
俺には見せない表情を……感情を……浮気相手には見せていた。
俺には……俺には……無理なこと……
チャラ……と音がして首を見ると胸元で揺れているペアリング。
蓮が外してしまったら……どうしよう。どうしよう。どうしよう。どうしよう…
気づけば涙がボロボロと流れ落ちていた。
「ふっ………うっ……ぁ………」
周りには小さい子供いるため下を向いて声を押して泣く。
みっともない。泣くなんて……
でも、止まらない。止まってくれない……
頬を伝って汗と涙が顔をぐちゃぐちゃにする。
「ぁあ……ぐっ……ふぅ………」
悲しくて、怖くて、辛くて。もう泣くしかなかった。
俺は………どうしたら良かったんだろう…
ぐるぐると考えても分からない思考が渦巻く。
不安で壊れてしまいそうだ………
すると その時、下を向いていた俺の視界に小さい手と花が見えた。
「………っえ…?」
驚いてパッと顔を上げれば、さっき追いかけっこをしていた小さい男の子だった。
その子の周りには2、3人の男の子や女の子がいて、じぃっとこちらを見ていた。
俺……!泣いてる顔見られて……!?
恥ずかしくなって涙をゴシゴシと拭いて鼻をずっとすすった。
どうすればいいのか分からないでいると、花を持っている男の子が「ん!」と言ってグイグイと俺に花を突き出してきた。
………くれるのかな……?
男の子が持っていた花は そこら辺に生えているような1輪の花だった。
でも、俺には その何てことない花が薔薇よりも綺麗だと思ったんだ。
「……ありがとう…」
お礼を言って泣きそうになっている顔で笑顔をつくり、男の子から花を受け取った。
花を受け取とると、男の子が照れたように笑い「ん…」と言った。
………照れ屋なのかな。可愛いなぁ……
そんなことを思っていると、男の子の後ろでモジモジしてながら、じぃっとこちらを見ていた女の子がベンチに座っている俺の横に座った。
俺の隣に座ると その女の子は俺の目を見て「お兄ちゃん……元気ない。」と言った。
「……え……」
俺がびっくりしていると「さっき…お兄ちゃん泣いてた。どこか怪我したの…?」と続けた。
あ、やっぱり泣いてるの見られたんだ……。
小さい子に慰められたんじゃダメだよなぁ……。
「……うん。ちょっとね……少し…悲しいことがあったんだぁ…」
こんこと、こんな小さい子に話してなんになる。そう分かっていても止まらなかった。
………それくらい弱っていたんだと思う。
ため息をつくと、男の子の後ろにいた男の子と女の子が さっきの男の子と同じ花を俺に渡してくれた。
「元気出して……」と言いながら。
心が じんわりと温かくなる……
子供の言葉って、こんなにも力強いんだと思った。
すると、「あのね。」と横に座っていた女の子が口を開いた。
視線を その女の子に移すと、女の子は俺を見ながら言った。
「あゆみもね、悲しいことたくさんあるの。あゆみ泣き虫だから、たくさんたくさん泣いちゃうんだぁ…
でもね、そんなときはママとパパに思いっきり ギューってしてもらうの!
そうするとね!なんだか悲しいこと忘れちゃうくらい嬉しくなっちゃうの!」
そう言ってニコニコと笑う。
「あゆみちゃんは……ギューってしてもらうと嬉しくなるの……?」
「うん!だって、あゆみパパとママ大好きだもん!
大好きなパパとママにギューしてもらうの大好き!」
あゆみちゃんの言葉につられ、周りの子達も「僕も!」「私も!」なんて声が聞こえた。
そう言って笑う子供たちの笑顔は本当に眩しくて、幸せそうだった。
それと同時にこれが、『愛されてる』ってことなんだと思った。
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